潮新闻客户端何羽
“呵呵，你们才来啊？我家牡丹一周前就开了！”
3月29日上午10时，我和摄影家时俊和比约定时间早到了一刻钟。沈基堪老先生开了门，笑眯眯地说着，邀我们进屋。
这是我们第二次拜访。
2月4日立春，在上海松江醉白池公园百年牡丹养护人朱权先生引荐下，我们首次登门求见。那天，鲐背之年的沈老穿着深色羽绒服，腰直背挺，身形健朗，他将自家70余年来培植牡丹的细枝末节，完整、系统地讲给我们听。那天的牡丹树还没长叶子，十来根枝条均有一米多高，全都光秃秃的，枝头绽开一小簇一小簇嫩红色细叶，枝桠处吐出一颗一颗花芽，像牡丹树冒出来许许多多有关生命、有关春天的灵感。3月29日又见沈老，他穿着一件浅黄色薄外套，笑意更浓，大概是与我们熟悉了，但我想，更是因为他家的紫牡丹开花了。
随迁
听沈老讲，他家老宅在松江古城西门外莫家弄底荷叶棣，始建于清朝道光年间。两进，北面一排平房是正屋三开间，北靠荷叶棣小河。正屋西首一间是客堂，梁上挂着匾额，上书颜体金色三字“瑞和堂”。东首两间南面还有一进两间平房，用做书房。房屋东、南面是院子。院子的地势南比北高，于是他家在南边围出一块20多平方米的空地，养花，种树。后来，沈老的父亲在城东公社（现车墩）供销社做事，全家搬到城东公社居住。
1960年1月，沈家从城东公社搬回老宅。二三月间，城东公社某友人赠送沈家一棵紫牡丹，沈老的父亲将牡丹种在书房南面的花坛里，当年4月就开花，开了七八朵。
1998年底，老城区改造，老宅拆迁，其他闲花杂树都被抛下了，唯这棵紫牡丹随沈家搬走。沈老那时身强力壮，他将一个大水缸底部凿开一个洞，铺上泥土。自己把牡丹连根带土挖出来，包好，放进水缸里，找人抬上黄鱼车（三轮车）移栽到新住房旁边的花坛里。移栽时，牡丹通过须根吸收养分，再输送给整棵树。移栽后，刚开始，还能通过原来储存在须根的营养来维持。再过上一两年，须根若吸收不了新土壤的营养，不能补给枝叶生长需要，即所谓“水土不服”，就养不活了。所幸的是，沈家这棵牡丹树移栽成功。
2001年7月，老宅拆迁改造后，沈家购买的在原址建造的新房子可以交房入住了。房屋南面有个小院，沈老把院子里原来的土和碎砖石都挖掉，清理干净，填入新买的黄土，做了一个花坛，把紫牡丹又搬回来，种在花坛里。
小院面南向阳，房屋挡住了冬天的西北风，这里的小环境非常适合这棵紫牡丹的生长。再加上沈老悉心照顾，这棵牡丹移栽次年照常开出花来。沈老悬着的心，这下总算安定下来了。
养护
沈老介绍说，牡丹喜肥。冬天松土，施肥。花肥可用猪大肠或猪肚或猪骨炖烧的汤水，冷却后，10度左右，在猪油还没有固化之前，浇入牡丹根部的土壤，改善南方土质，便于花根伸展、生长。每年腊月，最冷的时节，大寒，小寒，越冷越好，两次给牡丹根部浇入放凉了的肉汤，浇透，再盖点松的黄土，加点沙，掺些肥料。牡丹原产地北方，黄沙多，土质松。松江属于长江三角洲冲积平原，地底下的土质是青紫泥，黏性足，做砖瓦可以，种牡丹不利。牡丹根刚长出来的时候是嫩的，不是硬根，喜欢在松土里生长，碰到黏土，牡丹的嫩根就伸不出去。在天气最冷的时候，给牡丹浇两次肉汤，既作肥料，又可改善土壤——因为有油，就很快渗下去了，渗到深土层。
牡丹喜阴，不喜强光。大夏天，要用黑纱遮阳，也挡住上方的垃圾。
给牡丹浇水，用河水是最好的。但沈老平时就用自来水。
每年对紫牡丹修枝两次。一次修枝在花期结束时，把残花和花柄剪去，防止结籽，浪费养料。另一次在冬天剪枝，冬天落叶后，当年的新枝木质化，他把上面带有五片叶子的枯枝部分剪去，留下还有两片叶子的新枝，让它来年长花蕾、发新枝。这样做，既避免枯枝浪费水分，又能让花蕾向上笔直生长，来年的新枝不会横生。否则，横生的新枝开出来的花，吸饱雨露后很沉重，会垂下来，把新枝压折。正因这样的修剪方法，沈家牡丹一年仅长高一寸许。
这些点点滴滴的培植知识、养护经验，都是沈老的父亲言传身教，还有沈老几十年来向河南洛阳、山东菏泽的花农们请教，再结合自己的观察、分析与实践而获得的。
经过这么多年的精心培植，移栽后的紫牡丹又长出了很多新枝，开花朵数从30多朵，后来渐渐增加到60多朵。2024年，小区外墙翻新，工人搭了脚手架作业。脚手架挡住了阳光。光照少了，开花也少了一些。不过，2025年又增加到70多朵。最大的花朵，直径约有20厘米。这里朝南，西北风吹不到，阳光充足。花期比别家早，一般三月底、四月初就开花。今年比去年又提早了一周，3月20日开了第一朵。
看到这样的长势，沈老又惊又喜，喜的是花朵又大又多，惊的是，长势之快，连这个小院都快容纳不下了。
寻亲
沈老的父亲称自家这棵宝贝为“牡丹”，具体品名叫什么？并不清楚。传到沈基堪手里，他就心心念念想弄明白品种、品名，还想给牡丹找“亲戚”。
2009年4月，他第一次去新浜镇，在公共车上听新浜当地人说：新浜镇鲁星村有一棵古牡丹，近200年树龄。于是，他赶到鲁星村，见到了这棵牡丹。这棵牡丹非常壮观，高约两米多，树冠直径约五米，数百根枝条，开满重瓣紫红色的花朵，花蕊纯黄色，叶面深绿，上有一条紫红色叶脉，和沈家牡丹相同。只不过，鲁星村古牡丹花瓣紫色稍浅。听当地人说，此棵品种为“乌龙”。
后来，沈老听说新浜镇建了牡丹园，连着几年，他都在花期时去参观，可就是找不到与自家紫牡丹同样的品种。
2017年4月，沈老从自家剪了两枝牡丹花带到新浜牡丹园，请园艺师辨认，但他们各有说法，不统一。
有一年花期，沈老在《松江报》上看到，有人介绍醉白池公园这棵古牡丹品种叫“连升贵紫”，亦谐音“连生贵子”。他喜欢这个名字，记住了。
2021年花期，沈老剪了两朵牡丹花，拿到醉白池公园百年牡丹前仔细比对、分辨。从花色、花型，到叶子的颜色、形状，肉眼可见的相像，如同复刻。沈老判断是同一品种。这天，恰好朱权也在现场做养护。两人攀谈起来，结成了忘年交，经常交流养花经验。
醉白池公园这棵牡丹名叫“昌红”，据说是董其昌命名的。董其昌进京赶考高中，连续升官，飞黄腾达，回乡时亲书“瑞旭堂”并赠送自家培育的两棵名贵牡丹“粉妆楼”“昌红”给同窗好友金学文，恭贺金家乔迁之喜。紫牡丹属于红色系，董其昌命名“昌红”，自有道理，别有深意。由此，沈老联想到当年赠送父亲牡丹的好友就在城东公社，也就是现在的车墩镇，毗邻董其昌的出生地马桥。或许，有没有可能，沈家牡丹也是董家牡丹分株移植而来的？
据中医理论，牡丹的花和根均可入药，有助于妇女调养月事，故“昌红”又被寄予了更多希望，有人想要升官，就叫它“连升贵紫”，有人想要人丁兴旺，就叫它“连生贵子”，这样一来，这个名称就在当地民间、药铺流传开来，沿用至今。
沈老的推测合乎情理，尚待进一步研究、考证。但有一点可以确认，沈家“瑞和堂”的“连升贵紫”，和醉白池公园百年牡丹“昌红”，不仅是同一品种，还是地缘亲近的两棵牡丹。
沈老家在一楼——自然是一楼，才有小院子——屋里光线稍稍有些暗。沈老畅聊了他的这些推测之后，就领我们绕到后院。穿过一米来宽的狭长通道，我顿时眼前一亮，满树的紫牡丹，叶绿，花红，呀，原来整个春天的明媚全都藏在这里！
这棵牡丹树冠直径达三米，枝条几乎全被绿叶遮挡了，顶起一朵一朵硕大的牡丹花，我把手掌竭力撑开，也罩不住花面。花形饱满，花瓣宛如薄绢，精致，娇艳，层层叠叠围拢起来，有十来圈之多，中间是藤黄色的花蕊。如此姿容，只有一个怒放的“怒”字，才能为这棵牡丹树的蓬勃旺盛之势写真！
牡丹之美，雍容典雅、气象正大。
“国色”之誉，名不虚传！
在这样一棵牡丹面前，我们沉默了，只听到时俊和频频揿下照相机快门的声音。每一记咔嚓，就是摄影家对美的瞬间捕获……直到沈老问是否留下来一起午餐时，我们才发觉早已超过约定时间，彼此点头示意“该离开了”，却又哑然失笑——
刚才只顾绕着牡丹树反复看、来回拍，浑然不觉，鬓发边、眉毛上，竟扑了不少黄黄的花粉。看来，这牡丹花多情，也想给我们多留一些念想呢！
（摄影：时俊和何羽）
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